Realización de un Ensayo No Destructivo, por Francisco José Pena

En estas imágenes vemos tres cupones de soldadura a los cuales estamos aplicando un ensayo no destructivo (NDT) con el método de líquidos penetrantes (PT). Los ensayos como este los llevamos a cabo según la Norma ISO 3452-1 y se usan para explorar superficialmente el metal de soldadura, la zona afectada por el calor y el material baso adyacente, para encontrar imperfecciones que están abiertas a la superficie. En este caso concreto, los cupones de soldadura corresponden a una calificación de procedimiento WPQR de acuerdo con la Norma ISO 15614-1. 
 
Antes de empezar, escribiremos el código de identificación del soldador que hace la prueba y que podéis ver escrito en rojo en cada pieza. 

 

Durante la ejecución del ensayo usamos tres productos diferentes: Penetrante (bote rojo) + Eliminador (bote azul) + Revelador (bote blanco), que se combinan de la siguiente manera:

- En primer lugar, aplicamos una limpieza a las superficies a explorar. Dado que se trata de un ensayo superficial, es muy importante que las superficies ensayadas estén libres de cualquier sustancia que pueda comprometer la sensibilidad del ensayo. Normalmente, para implementar esta limpieza, se combinan equipos mecánicos, herramientas (cepillos principalmente) y los productos del mismo ensayo, en este caso el Eliminador.

- Seguidamente, aplicamos el Penetrante. Este producto contiene un líquido de color rojo con unas características físicas y químicas muy concretas que hacen que pueda llenar el interior de las imperfecciones superficiales, aplicando un tiempo de penetración concreto, el cual depende del fabricante del producto.

- Finalmente, retiramos el exceso de líquido Penetrante presente a las superficies ensayadas, es decir, aquel líquido rojo que no necesitamos. Lo retiramos usando trapos impregnados con el Eliminador y, una vez limpia toda la zona de interés, procedemos a aplicar el Revelador depositando una capa fina y uniforme. Esta sustancia blanca, por absorción, hace ascender a la superficie aquel líquido penetrante que ha quedado atrapado en el interior de las imperfecciones, haciendo aparecer así las indicaciones, es decir, las marcas que podremos ver en color rojo sobre el fondo blanco.

- Para acabar, limpiamos toda la zona explorada de nuevo con el Eliminador, para dejar el cupón de soldadura sin restos de los productos utilizados.